Regista, sceneggiatore e produttore cinematografico, ha esordito nel 1996 con il documentario a episodi Terra di mezzo, incentrato sull’immigrazione a Roma, seguito poi da Bienvenido Espirito Santo, un’indagine sul pentecostalismo a New York, e Oreste Pipolo, fotografo di matrimoni. I suoi primi lavori di fiction sono Il caso di forza maggiore, Ospiti e la commedia Estate romana. Ottiene i primi successi di critica nel 2002 con L’imbalsamatore, per il quale si aggiudica il premio David di Donatello per la sceneggiatura, e Primo amore, per il quale ha collaborato con lo scrittore vicentino Vitaliano Trevisan. Nel 2008 è uscito Gomorra, adattamento del libro-inchiesta di Roberto Saviano, che gli vale il Grand Prix al festival di Cannes, il riconoscimento come miglior film, regia, interpretazione, fotografia e interpretazione maschile agli European Film Award, e una nomination ai Golden Globe. Nel 2012 gira Reality, poi Il racconto dei racconti, seguito nel 2018 da Dogman, candidato agli Oscar come miglior film straniero. Il suo lungometraggio Pinocchio è uscito nel 2019 ed è stato candidato ai premi Oscar per migliori costumi e miglior trucco. Quest'anno in concorso all' 80ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia con Io Capitano ha vinto il Leone d'Argento per la miglior regia e ha ottenuto la nomination italiana come miglior film straniero agli Oscar 2024.

photo Harald Krichel