Scrittrice e produttrice statunitense, è una delle firme più prestigiose di «The New Yorker». Dal 1987 scrive di letteratura, cultura e moda ed è un’attenta studiosa delle personalità che hanno segnato il XX secolo. Nel 1983 ha vinto il National Book Award per la saggistica con Isak Dinesen: The Life of a Storyteller, la biografia dedicata a Karen Blixen che ha ispirato il film La mia Africa diretto da Sydney Pollack, vincitore di sette Premi Oscar (di cui la Thurman è stata anche produttore associato). Con la biografia Secrets of the Flesh: A Life of Colette (1999) è stata finalista del Pulitzer Prize e vincitrice del Los Angeles Times Book Award for Biography. Molti dei suoi lavori sono dedicati a grandi protagonisti del mondo della letteratura (da Flaubert a Margaret Fuller), della moda (come Yves Saint-Laurent, Chanel, Balenciaga, Rei Kawakubo, Alexander McQueen), dell’arte e della fotografia (come Marina Abramović, Vanessa Beecroft, Diane Arbus). Ha ricevuto numerosi premi letterari come il Rungstedlund Prize e l’Harold D. Vursell Memorial Award dall’American Academy of Arts and Letters.