Tra i registi e sceneggiatori americani più apprezzati, Paul Schrader ha firmato il capolavoro diretto da Martin Scorsese Taxi Driver. Ha scritto per registi come Brian De Palma (Obsession - Complesso di colpa), Peter Weir (Mosquito Coast) e Martin Scorsese (Toro Scatenato, L'ultima tentazione di Cristo e Al di là della vita). La sua filmografia di regista include Tuta blu, American Gigolo, Il bacio della pantera, Mishima: una vita in quattro capitoli, Patty - La vera storia di Patty Hearst, Cortesie per gli ospiti e Affliction.