Tra i più noti autori contemporanei, è nato e cresciuto a Dublino, e oggi vive a New York, dove insegna scrittura creativa all’Hunter College. Autore dei romanzi This Side of Brightness (I figli del buio, 1998), Songdogs, 1995 (La legge del fiume, 1999) Dancer (La sua danza, 2003), sulla vita di Rudolf Nureyev, e Zoli, 2006 (trad. it. 2007), storia vera della poetessa rom Zoli Natovna, ha vinto prestigiosi premi letterari, tra cui il National Book Award nel 2009 con Let the Great World Spin (Questo bacio vada al mondo intero, 2010). Le sue opere più recenti sono Transatlantic, 2013 (2014), finalista al Man Booker Prize e Thirteen Ways of Looking, 2015 (Tredici modi di guardare, 2018). I suoi libri sono pubblicati in più di 40 paesi e in Italia tutti tradotti da Rizzoli. McCann scrive per «The New York Times», «The Atlantic», «GQ», «The Times», «The Irish Times» e anche per «La Repubblica». Nel 2017 è diventato membro dell’American Academy of Arts and Letters.