Cantautrice, poetessa e artista statunitense, Patti Smith, la «sacerdotessa» del rock, si è affermata nel 1975 con l’album Horses, prodotto da John Cale, imponendosi definitivamente al grande pubblico internazionale con i successivi Radio Ethiopia (1976), Easter (1978) e il singolo Because the night (1979, scritto per lei da Bruce Springsteen). Ha poi inciso Dream of life (1988) e Gone again (1996), quest'ultimo dedicato al marito Fred Smith, chitarrista degli MC5 e all'amico Robert Mapplethorpe, scomparsi nel 1994. Gli album Peace and noise (1997), Gung Ho (2000) e Trampin' (2004) ne hanno confermato la visionaria qualità poetica e il talento. Nel 2011 ha vinto il Polar Music Prize; l'anno successivo è tornata in sala d’incisione per Banga. Dopo varie raccolte di poesie, nel 2010 ha pubblicato il suo primo romanzo Just kids, vincitore del National Book Award, che racconta la storia della sua amicizia con Mapplethorpe. Ha inoltre pubblicato i testi autobiografici Woolgathering, 1992 (I tessitori di sogni, 2013), M Train (2015; trad. it. 2016) e Devotion (2017; trad. it. 2018).